Нарушении циклического механизма обновления прероговичной слезной пленки. Симптомами синдрома сухого глаза являются такие неприятные признаки, как жжение, резь, ощущение песка в глазах и слезотечение, а также светофобия, быстрая зрительная утомляемость и т. п. Все они могут быть следствием как недостаточной, так и избыточной увлажненности поверхности роговицы и конъюнктивы. Однако синдром сухого глаза возникает не только из-за нарушения количества слезной жидкости, но и ввиду ухудшения качества слезной пленки. В результате такая пленка, покрывающая роговицу и конъюнктиву глаза, а также питающая и защищающая их, теряет свою стабильность.
Известны несколько причин возникновения данного состояния. Применительно к молодежи это может быть активное использование компьютеров и различных оснащенных дисплеями гаджетов: планшетов, смартфонов и т. п. Пользуясь ими длительное время, человек неосознанно начинает реже моргать, из-за чего поверхность роговицы быстрее пересыхает. Ситуация может усугубляться при надетых контактных линзах: редкое моргание приводит к снижению объема жидкости на их поверхности и, как следствие, к ощущению дискомфорта и сухости.
Возникновению и развитию синдрома сухого глаза могут способствовать и такие блага современной цивилизации, как кондиционирование воздуха в помещениях и центральное отопление, которые сушат воздух. Неудивительно, что офисные работники часто жалуются на неприятные ощущения в глазах. Синдром сухого глаза также может быть одним из последствий лазерной коррекции зрения, использования некачественной косметики, плохого питания, приема некоторых медикаментов и ряда других факторов.
Что касается упомянутого выше ухудшения качества слезной пленки, то оно возникает и вследствие возрастных изменений в организме, которые негативно сказываются на работе слезных и мейбомиевых желез.